水杉树干通直挺拔，高大秀颀，树冠呈圆锥形，姿态优美，叶色翠绿秀丽，枝叶繁茂，入秋后叶色金黄，是著名的庭院观赏树。它喜光，喜湿润，生长快，播种插条均能繁殖，是园林绿化的理想树种。水杉可于公园、庭院、草坪、绿地中孤植，列植或群植；也可成片栽植营造风景林，并适配常绿地被植物；还可栽于建筑物前或用作行道树，效果均佳。它的适应力很强，生长极为迅速，在幼龄阶段，每年可长高1 米以上，是亚热带地区平原绿化、荒山造林的良好树种，可用于速生用材。

水杉扦插育苗扦插要领　水杉硬枝扦插时间在3月中下旬至4月上旬结束。整好畦面后，边上水边扦插，以浆插为主。插条的2/3插入土壤，1/3露出地面。一畦插好后再浇足水。一周后由于浆插之故，苗床行间会产生土壤板结或龟裂，需及时中耕松土1～2次，然后在插条行间以稻草覆盖，不露畦土为宜，每亩用草约300公斤左右，使之保湿和增加地温，促其发叶生根 。

水杉不仅是研究古生物、古地质的活化石，也成了中国向世界各国人民传播友谊，进行学术交流的纽带。早在水杉新种正式命名前1947年，中国发现水杉古树并公布后，引起了美国植物学界的普遍关注，不少世界著名植物学家、古生物学家远涉重洋，朝觐般地前来观瞻考察，1948年7月，美国植物学、古生物学界又先后两次组团来华考察。中美建交后的1980年10月，中美两国著名植物学家组成11人的联合考察队，对利川水杉树的生态环境、地势、土质、气候、植被等进行全面考察。改革开放后，德国、日本、法国、瑞典等国的科学家来到利川，实地考察水杉，又一次掀起了水杉考察热。自1948年水杉首次引种欧美，中国水杉的子孙已遍及中国和世界上50多个国家和地区。我国政府也多次把水杉作为友谊之树，惠赠友好国家。现在水杉已成为一些国家重要植物。既是观光材料，风景观赏树种和造林绿化树种，并是植物园中的“上宾”。

水杉对二氧化硫有一定的抵抗能力，是工矿区绿化的优良树种。

水杉的经济价值很高， 材质淡红褐色，心材紫红，轻软，美观，但不耐水湿，可供建筑、板料、造纸、制器具、造模型及室内装饰 ，是造船、建筑、桥梁、农具和家具的良材。

池杉落叶乔木，树干基部膨大，枝条向上形成狭窄的树冠，尖塔形，形状优美； 叶钻形在枝上螺旋伸展；球果圆球形。原产北美沼泽地。生长习性与落羽杉同，杉科中同属植物。但小枝上的叶不成线状，而是钻形叶，向内弯曲，螺旋排列于小枝；球果圆球形，略下垂。木材性质与落羽杉相近，耐腐蚀。是造船，建筑好材料。

池杉为速生树种，强阳性，耐寒性较强，极耐水淹，也相当耐干旱，喜深厚疏松湿润的酸性土壤，植于湖泊周围 及河流两岸常出现膝状根，抗风力强。幼苗、幼树对土壤酸醎性反应敏感，当土壤pH值在7以上时，出现不同程度的黄化现象，生长不良。造林：可冬季造林，也可在春季2、3月间造林。可用1年生苗，但最好用2年生以上大苗栽植。采用穴垦整地。如进行间作，则要全面整地。可采用1×2米或1.5-3.0米的株行距，如栽后不间伐，宜用2×2米或3×3米株行距。春季阴雨天是栽植好天气，晴天栽植后要浇水。抚育管理：栽植后2-3年内，每年要除草中耕二、三次，在干旱季节要浇水抗旱。林内最好间种粮、油或绿肥作物，直到林分郁闭为止。池杉的幼苗、幼树甚至大树，常生长双梢，抚育管理时，要注意剪除其中生长细弱的一个梢头，仅留一个主梢向上生长。树冠下部生长不良的侧枝以及在树冠内部显著影响生长的特别粗大的侧枝，都要及时剪去。

落羽杉属树种材质优良，在美国有“永不腐朽之木”的称号。落羽杉、苏杉一号和池杉主干明显，圆满通直，从主干基部到顶部不分叉，出材率高。在低、湿地带干基部形成不规则板根状。墨西哥落羽杉和中山杉主干明显，圆满通直，但在树干中、上部分叉，形成扫帚状，出材率较低。基部亦会形成不规则板根状。

落羽杉、苏杉一号、墨西哥落羽杉和中山杉为羽状复叶。叶呈条形，互生，着生在小枝上。落羽杉和苏杉一号叶长1.0～1.8厘米，在侧生小枝上排成二列。墨西哥落羽杉和中山杉叶较小，长0.6～1.0厘米，螺旋状散生小枝上，不成二列。池杉叶呈钻形，微内曲，在小枝上螺旋状伸展，下部贴近小枝，基部下延，长0.3～1.0厘米。池杉亦有羽叶或羽叶、钻形叶并存以及线形叶类型。

落羽杉、池杉和苏杉一号的成熟球果为圆球形或椭圆形，体积较大，8～10立方米。灰绿或褐色。墨西哥落羽杉球果较小，体积仅0.7～1.0立方米，为青灰色。中山杉的球果体积介于落羽杉和墨西哥落羽杉之间。

落羽杉属生长快，一般5～6年生即进入速生期，树高连年生长量0.6～1.0米，胸径连年生长量1.0～2.0厘米，单株材积年生长量可达0.1立方米。常在一年中长出2个年轮，寿命长达1000年以上，数量成熟期在200年以上。我国进行的严格对比试验结果是：在3～5年生时，苏杉一号生长量>中山杉>池杉>水杉。

落羽杉和池杉 两树种现代天然分布区相似，均生长在美国东部到南部，在北纬23°～42°广大范围，从东北部维吉尼亚州到佛罗里达州最南端共18个州。气候带从温带到亚热带，年极低温度从20～-35℃，年降水760～1630毫米，海拔0～150米，常年生长在永久性沼泽地带，一年中近半年树基部浸没水中。因此林中其他树种极少，仅伴生一些水生植物如浮萍、紫萍等。秋后退水，林中亦仅生长一些草本植物。

落羽杉属共有三个树种：落羽杉、池杉和墨西哥落羽杉。苏杉一号是从落羽杉不同地理种源、家系中选育出的优良种源。中山杉302是从落羽杉和墨西哥落羽杉杂种中选育出的优良无性系（另外，中山杉401是池杉和墨西哥落羽杉杂种中选育出的无性系）。落羽杉属树种都是古老的“孑遗植物”。在晚侏罗世至早白垩纪就已繁盛。至第三纪中新世、上新世时期，2000～3000万年前仍广泛分布于北美洲和欧亚大陆北部。美国、俄罗斯西伯利亚，我国黑龙江、吉林、松辽平原及云南等地均发现过中生代落羽杉的枝叶、球果和种子的化石。第四纪冰川以后，它们在欧亚大陆全部灭绝，仅在北美洲和拉丁美洲部分地区保留下来，繁衍至今。